Die Julirevolution in Frankreich (1830) und die darauf folgende Hambacher Bewegung (1832) gaben auch in deutschen Mittelstaaten neue Impulse für demokratische Ideen und nationalstaatliche Vorstellungen. In Coburg artikulierte sich dieser Wandel unter anderem in informellen Treffpunkten wie in einer Gartenwirtschaft am Coburger Adamiberg, wo sich liberale Bürger, Handwerker und Intellektuelle zu politischen Diskussionen trafen.
Herzog Ernst I. reagierte auf diese Entwicklungen mit repressiver Härte. Die Anklage gegen die sogenannten Rädelsführer und die Auflösung von Versammlungen sowie die Schließung der Gartenwirtschaft am Adamiberg zeigen deutlich, dass jede Form von politischem Diskurs außerhalb des monarchischen Rahmens als Bedrohung aufgefasst wurde. Besonders auffällig ist die systematische Kriminalisierung oppositioneller Gruppen, die mit Begriffen wie „Hochverrat“, „Unruhe“ oder „Freiheitsschwindel“ etikettiert wurden. Die Maßnahmen dienten nicht nur der kurzfristigen Beruhigung, sondern der gezielten Abschreckung und Einschüchterung.
Dabei bleibt bemerkenswert, dass keine reale revolutionäre Bedrohung vorlag. Die so bezeichneten „Patrioten“ waren zahlenmäßig gering, unorganisiert und wenig radikal. Der Umgang mit ihnen offenbart also vor allem das autoritäre Staatsverständnis Ernsts I., der auch 1832 – elf Jahre nach Einführung einer konstitutionellen Monarchie – in erster Linie in monarchischer Alleinherrschaft die Grundlage politischer Ordnung sah.